THẦN NỮ - Chương 2:

Linh Giác đại sư, người luôn quý mến ta, nghe thấy có người dám nghi ngờ khả năng của ta, tức giận đến mức râu tóc dựng ngược, giơ tay định cướp lại Phượng Vũ cầm từ tay Liễu Như Yên. 

Nhưng không ngờ cây đàn bỗng phát ra ánh sáng đỏ, một nam tử áo đỏ uy nghi xuất hiện từ tiếng đàn khiến mọi người sững sờ.

Nam tử ấy cẩn thận ôm lấy Liễu Như Yên vào lòng, dùng thân mình che chắn trước Linh Giác đại sư, lạnh lùng nói: "Ta chỉ nhận Liễu Như Yên là chủ nhân duy nhất. Nếu các người cứ ép buộc, ta sẽ tự sát."

Xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ thường. Linh Giác đại sư run rẩy thốt lên: "Đây... đây là Hành Hồn sao?"

Mọi người lập tức xôn xao bàn tán. "Chẳng trách Bạch Ninh Nhi tuổi nhỏ mà đã đạt thành tựu lớn đến thế, tất cả là nhờ Hành Hồn của đàn Phượng Vũ!" Liễu Như Yên đắc ý dựa vào cha nương mình, trong mắt hiện rõ sự hả hê.

Linh Giác đại sư thở dài bất đắc dĩ, đành bảo ta chọn một cây đàn khác. 

Ta bước đến góc sân, nhặt lên cây cổ cầm bị cháy đen, nhẹ nhàng lau đi lớp bụi và thay lại dây đàn. 

Linh Giác đại sư lo lắng nhìn ta: "Bạch tiểu thư, cây đàn này đã hư hỏng, e rằng khó có thể phát huy hết tài năng của tiểu thư. Hồn đàn chắc chắn đã tản đi. Tiểu thư nên chọn cây đàn khác, trong tay ta có cây Trúc Tâm cũng không kém gì, rất hợp với tiểu thư."

Tạ Chỉ Lan cũng sốt sắng đề nghị cho ta mượn cây đàn của nàng, nhưng ta chỉ khẽ lắc đầu. Ta nhìn cây đàn cháy đen trong tay mình, rồi ngẩng cao đầu nhìn về phía đám đông dưới đài.

"Hôm nay, ta sẽ dùng cây đàn này để đấu với nàng ta. Đuôi đàn đã cháy đen, nên ta sẽ gọi nó là Cầm Đuôi Cháy."

Dân chúng xôn xao, không ngừng chê bai và khinh miệt ta, cho rằng ta chỉ là kẻ hám danh.

Họ không hề biết rằng, người có thể triệu hồi phượng hoàng, điều khiển gió mưa không phải là Hành Hồn, mà là ta – người mang mệnh Thần Nữ.

Liễu Như Yên, có được Phượng Vũ, vội vàng bước lên đài đầu tiên. Nàng liếc nhìn nam tử áo đỏ đứng sau mình, rồi nhếch môi kiêu ngạo: "Phượng Vũ, cho bọn họ xem tài năng của ngươi đi."

Phượng Vũ đỏ mặt, nghiêm túc gật đầu: "Chủ nhân, ta nhất định sẽ giúp ngài chiến thắng."

Ánh mắt hắn nhìn Liễu Như Yên sáng lên, chứa đầy sự yêu thương và cưng chiều mà ta chưa bao giờ thấy trước đây.

Kiếp trước, Phượng Vũ là di vật mà nương ta để lại, theo ta suốt chặng đường từ một thiếu nữ vô danh đến khi trở thành bậc thầy nổi tiếng khắp nơi. 

Nhưng hắn chưa bao giờ thật lòng thần phục ta. Trong mỗi trận đấu, ta đều phải một mình cố gắng, hắn chưa từng xuất hiện để giúp đỡ ta, thậm chí thái độ của hắn đối với ta luôn thờ ơ, lạnh nhạt.

Phượng Vũ lúc trước đối với tiếng đàn của ta luôn tỏ ra cực kỳ chán ghét. 

Ta từng nghĩ rằng chỉ cần ta chân thành đối đãi, theo thời gian, hắn rồi sẽ cảm động. 

Cho đến khi hắn gọi thiên lôi đánh chết ta, rồi quay lại nắm lấy tay Liễu Như Yên, nụ cười sâu đậm trên mặt hắn làm ta nhận ra: không phải hắn lạnh lùng vô tình, chỉ là người hắn yêu trong lòng vốn dĩ không phải là ta.

Giờ đây, nhìn cảnh đôi cẩu nam nữ này công khai tình tứ trước mặt bao người, lòng ta trào dâng cảm giác ghê tởm. Đời này, ta sẽ thành toàn cho hai ngươi.

Liễu Như Yên từ nhỏ đã luôn tranh đoạt với ta mọi thứ. Ta chuyên tâm tu luyện về tình nghĩa, nàng ta cũng bướng bỉnh muốn so đo cao thấp với ta. 

Dù rằng tư chất nàng ta kém cỏi, nhưng vẫn kiên trì luyện đàn suốt mười năm. 

Tuy nhiên, nàng quá xem trọng thắng thua, mặc dù kỹ thuật đã tiến bộ nhưng còn cách xa cảnh giới của một bậc thầy. 

Nhưng giờ đây, với sự hỗ trợ tận tình của Phượng Vũ, kỹ năng của nàng vượt xa trước đây.

Khi nàng ta tấu lên khúc nhạc "Tương Tư Trận", mọi người dường như bị cuốn vào trong giai điệu ấy, mê đắm, say sưa không thể thoát ra. Kết thúc màn biểu diễn, Liễu Như Yên đắc ý thu tay lại, mỉm cười khen ngợi Phượng Vũ bằng ánh mắt đầy tự hào, rồi khiêu khích nhìn về phía ta: "Tỷ tỷ, thế nào? Giờ ta mới hiểu rõ, tỷ trước đây luôn thắng ta, chẳng qua là dựa vào Tình Hồn mà thôi. Giờ Tình Hồn đã chọn ta làm chủ nhân, tỷ hãy ngoan ngoãn nhận thua đi."

Lời nói của nàng ta khiến đám đông phía dưới bị kích động, ai nấy cũng lên tiếng mắng mỏ ta chỉ có danh hão.

Ta không để ý đến họ, chỉ bước lên đài, ngồi xuống trước cây Cầm Đuôi Cháy. Nhẹ nhàng đặt cây đàn xuống, ta khép mắt, hít một hơi sâu, rồi bắt đầu gảy đàn. 

Ta chọn một khúc nhạc "Phá Trận Khúc" – mang đầy khí thế uy nghiêm, sát khí tràn ngập, giống như biển lớn vươn xa, cuốn theo tâm trí người nghe vào trong thế giới của nó. 

Mọi người dường như bị cuốn vào chiến trường, nơi máu thịt văng khắp nơi, xác chết chất chồng. Những kẻ tâm chí không vững không tự chủ được mà hét lên, thậm chí có người còn khóc lóc như thể họ đang trải qua cơn ác mộng tồi tệ nhất.

Khi âm thanh cuối cùng vang lên, ta nhìn sâu vào cây Cầm Đuôi Cháy trong tay, cảm nhận có một luồng khí tức khác thường ẩn giấu trong đó. Tràng pháo tay vang lên như sấm rền. Linh Giác đại sư cũng phải thán phục, trong khi Liễu Như Yên chỉ cười khẩy với vẻ khinh thường.

Đến lúc công bố kết quả, ánh mắt Liễu Như Yên ngập tràn hy vọng, nàng kiêu hãnh đứng dậy, chuẩn bị bước lên nhận chiến thắng.

"Lần này, người chiến thắng là Bạch Ninh Nhi."

Liễu Như Yên khựng lại, trừng lớn mắt đầy ngạc nhiên, quát lớn: "Gì cơ? Ngươi... lão già này! Ngươi dám thiên vị Bạch Ninh Nhi! Nàng ta chỉ dùng một cây đàn hỏng, làm sao có thể thắng được Phượng Vũ của ta?"

Linh Giác đại sư, người luôn được tôn trọng vì sự công bằng và uy nghiêm, bị nàng ta chỉ trích đến mức suýt nghẹn thở: 

"Lão phu luôn công bằng. Tiếng đàn của ngươi tuy hoàn hảo nhưng thiếu đi tình cảm chân thật. Nó chỉ là một màn phô diễn kỹ thuật mà thôi. 

Còn tiếng đàn của Bạch Ninh Nhi, dù đại tiểu thư chỉ dùng một cây đàn hỏng, nhưng lại có thể dùng tiếng đàn để bù đắp những khuyết điểm của cây đàn ấy. 

Đặc biệt, tiếng đàn của đại tiểu thư có sức hút mạnh mẽ, có thể lay động lòng người. Nhìn vào những người dưới đài đang khóc nức nở, đó chính là câu trả lời rõ ràng nhất."

Kết quả là ta đã chiến thắng.

Liễu Như Yên không cam lòng, nhưng tiếng tung hô và sự công nhận của mọi người dành cho ta đã lấn át tiếng phản đối của nàng ta. 

Những kẻ trước đó nghi ngờ ta cũng im lặng, không dám nói thêm lời nào. Linh Giác đại sư rất hài lòng, lập tức đưa tên ta lên triều đình, để ta tấu đàn cầu phúc trong lễ tế trời sắp tới.

Thấy mọi việc đang phát triển y hệt kiếp trước, Liễu Như Yên chẳng còn giữ nổi thể diện, quay sang đấm đá Phượng Vũ trong cơn giận dữ.

"Đều tại ngươi, cái gọi là Thiên Hạ Đệ Nhất Cầm!" Liễu Như Yên tức giận, mắng mỏ: "Không phải tại ngươi, ta đã không thua rồi! Giờ ta không thể tấu đàn trong lễ tế trời, vị trí Hoàng hậu lại rơi vào tay Bạch Ninh Nhi!"

Phượng Vũ, dù là Thiên Hạ Đệ Nhất Cầm, vẫn có chút tự trọng. 

Lúc này bị Liễu Như Yên đánh mắng trước mặt mọi người, hắn tỏ vẻ ấm ức, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ thất thố của nàng, lòng lại đầy thương xót. 

Hắn lạnh lùng đe dọa: "Lão già kia, để Liễu Như Yên và Bạch Ninh Nhi cùng tham gia lễ tế trời. Nếu ngươi không làm theo, ta sẽ triệu hồi toàn bộ Tình Hồn trên thiên hạ tự hủy diệt."

Linh Giác đại sư nghe vậy thì thoáng lo lắng. Phượng Vũ là đứng đầu Tình Hồn, quả thật có khả năng triệu hồi toàn bộ Tình Hồn. 

Nếu lời hắn nói trở thành sự thật, trên thế gian sẽ không còn nghe thấy tiếng đàn nữa. Đối với một người yêu nhạc đến mức coi nó như sinh mệnh như Linh Giác đại sư, điều này còn khổ sở hơn cái chết.

Linh Giác đại sư nhìn ta đầy bối rối, khuôn mặt lộ rõ sự đấu tranh. Không đợi ông lên tiếng, ta bình thản đáp: "Được thôi, chúng ta sẽ xem ai thực sự tài giỏi trong lễ tế trời."

Liễu Như Yên đạt được ý muốn, giọng điệu trở nên ngạo mạn: "Lần này ngươi chỉ may mắn thôi. Phượng Vũ vừa mới nhận ta làm chủ nhân, chúng ta chưa phối hợp hoàn hảo. Đợi đến lễ tế trời, ta sẽ bắt ngươi phải tâm phục khẩu phục! Dù sao thì ngươi đâu có Tình Hồn hỗ trợ."

Nàng ta vuốt ve mái tóc đen của Phượng Vũ như thể đang xoa đầu một con thú cưng. Phượng Vũ, người luôn cao ngạo, lại hưởng thụ sự vuốt ve đó, đôi mắt híp lại vì thoải mái. 

Hắn từng căm ghét ta chạm vào hắn đến mức ta chưa từng được chạm vào góc áo hắn, nhưng giờ, trước mặt Liễu Như Yên, hắn lại ngoan ngoãn như vậy.

Trong lòng ta không khỏi trỗi dậy cảm giác thất vọng.

Dường như cảm nhận được sự thất vọng của ta, cây đàn Cầm Đuôi Cháy trong tay đột nhiên rung động mạnh mẽ. 

Chỉ trong tích tắc, ánh sáng vàng bùng nổ, làm ta hoa cả mắt. 

Một giọng nam trầm vang lên bên tai, mang theo chút bất cần: "Ai nói chủ nhân của ta không có Tình Hồn? Các ngươi nghĩ ta chết rồi sao?"

Giọng nói có chút không kiên nhẫn. Liễu Như Yên bị dọa đến mức phải lùi lại vài bước. Phượng Vũ vội vàng che chắn cho nàng ta, giọng đầy âm u: "Ngươi là cái đồ Tình Hồn ti tiện nào dám kiêu ngạo trước mặt ta?"

Trong ánh sáng vàng, một nam nhân hiện ra, mặc trên mình bộ y phục đen tuyền, khuôn mặt như ngọc, nhưng miệng lại mang theo nụ cười tà mị. 

Dáng vẻ trẻ trung, chỉ vừa chừng hai mươi, nhưng ở khóe mắt lại có một vết sẹo nhỏ bị bỏng. Ngài ấy bước đến bên cạnh ta, thần thái điềm tĩnh đầy chín chắn, không phù hợp chút nào với tuổi tác.

Phượng Vũ nhìn từ trên xuống dưới, cuối cùng khinh thường cười nhạt: "Hóa ra là một tên xấu xí."

Nhưng Liễu Như Yên lại thoáng lộ vẻ kinh ngạc trong mắt.

Người nam nhân áo đen quỳ một gối trước mặt ta, nâng đôi tay của ta lên, giọng đầy kính cẩn: "Tình Hồn Tư Ninh xin kính chào chủ nhân. Xin chủ nhân cứ việc sai bảo."

Ta ngỡ ngàng. Đây chính là cảm giác khi được Tình Hồn nhận chủ sao? 

Trong lòng ta bất giác trỗi dậy một luồng ấm áp. Ta tên Bạch Ninh Nhi, còn ngài ấy lại gọi là Tư Ninh. Nhìn vào gương mặt chân thành của ngài ấy, ta bỗng cảm thấy trăm mối ngổn ngang.

Kiếp trước, ta đã hết lòng vì Phượng Vũ, nhưng cho đến khi chết, ta vẫn không thể khiến hắn thật lòng cúi đầu trước ta, càng không thể được hắn gọi là chủ nhân. Còn bây giờ, trong đôi mắt Tư Ninh, chỉ có duy nhất ta.

Không hiểu sao, ta bỗng chốc vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve trán ngài ấy. Tư Ninh đỏ mặt, trên mặt hiện lên một vệt hồng nhạt: "Chủ nhân, người vừa chạm vào nơi đó, vậy phải chịu trách nhiệm với ta đấy nhé."

"Nơi đó? Chạm vào đâu?" Ta bỗng nhớ lại khi ta chơi đàn, ta luôn có thói quen gõ nhẹ vào đuôi đàn ở phần kết. Chẳng lẽ ta đã gõ vào chỗ của ngài ấy?

Không ngạc nhiên khi ta cảm thấy tiếng đàn ở đoạn kết vang vọng và kéo dài hơn bình thường. Nghĩ đến đó, ta không kìm được mà đỏ mặt, ánh mắt tránh né, không dám nhìn thẳng vào ngài ấy.

Liễu Như Yên đứng bên cạnh, nhìn chúng ta với ánh mắt đầy phẫn nộ.

Liễu Như Yên thấy ta và Tư Ninh không chút ngại ngùng tương tác với nhau, hậm hực nói: 

"Bạch Ninh Nhi, ngươi phải suy nghĩ cho kỹ! Tên xấu xí này làm sao so sánh được với Phượng Vũ của ta. Đến lúc lễ tế trời mà ngươi thua, đừng trách ta bắt nạt ngươi."

Ta chẳng buồn để ý đến lời của nàng ta, chỉ kéo tay Tư Ninh đứng dậy và đưa ngài ấy về phủ. Liễu Như Yên tự thấy mình bị mất mặt, bèn quay lại trút giận lên Phượng Vũ: "Đồ vô dụng! Thiên Hạ Đệ Nhất Cầm mà chẳng ra gì! Nếu lần tới mà ngươi còn thua, ta sẽ bẻ gãy ngươi, đốt làm củi!"

Sau đó nàng ta ngước nhìn bóng lưng ta và Tư Ninh, lòng đầy hối hận. "Tại sao kiếp trước mình không phát hiện ra trong cây cầm này lại có một Tình Hồn vừa anh tuấn vừa chu đáo đến thế?" Phượng Vũ, nhận ra những suy nghĩ của Liễu Như Yên, ấm ức cúi đầu, lặng lẽ theo nàng rời đi.

Khi về đến phủ, cha ta nghe tin cả Liễu Như Yên và ta đều được chọn tham gia lễ tế trời, mừng rỡ đến mức không biết đường nào mà tính, vội vàng tổ chức tiệc mời họ hàng bạn bè đến chung vui. "Ta đã bảo mà, con bé Như Yên của ta chẳng hề thua kém tỷ tỷ nó! Lần này còn được Thiên Hạ Đệ Nhất Cầm chọn làm chủ nhân, đây đúng là vinh dự lớn!"

Cha mặt mày rạng rỡ, ông không trực tiếp chứng kiến toàn bộ sự việc, nên không biết rõ nội tình. 

Ông cứ tưởng Liễu Như Yên đạt được vinh dự này hoàn toàn dựa vào năng lực của mình và có thể ngang hàng với ta. 

Còn tiểu thiếp của cha, Tôn Nhất Nương, mấy ngày nay đi lại trong phủ cũng hết sức kiêu căng, lúc nào nhắc đến Liễu Như Yên cũng vô cùng tự hào.