THẦN NỮ - Chương 3:

Cha kéo ta sang một bên, nghiêm nghị dặn dò: "Con à, Phượng Vũ tuy là cây cầm của con, nhưng giờ Tình Hồn đã chọn muội muội con làm chủ nhân. 

Con đừng sinh lòng oán hận. Phượng Vũ là Thiên Hạ Đệ Nhất Cầm, nếu hắn đã nhận Như Yên mà không phải con, chứng tỏ tài năng của muội muội con cao hơn. 

Con phải giữ lòng bình tĩnh, đừng quá đặt nặng thắng thua. Dù sao thua muội muội mình cũng không có gì đáng xấu hổ, cuối cùng, tất cả đều là vinh quang của Bạch phủ mà."

Cha cầm tay ta dặn dò cẩn thận, sợ rằng ta sẽ âm thầm làm điều gì tổn hại đến con gái cưng của ông. Ta chỉ cười lạnh trong lòng. Cha đúng là thiên vị một cách rõ ràng. Chỉ cần Liễu Như Yên không tự tìm ta gây rắc rối thì ta đã cảm thấy an bình rồi.

Những ngày sau đó, ta tập trung chuẩn bị cho khúc nhạc sẽ tấu trong lễ tế trời. 

Từ khi Tư Ninh nhận ta làm chủ nhân, ngày nào ngài ấy cũng xuất hiện từ cây đàn, kiên nhẫn hướng dẫn ta từng chi tiết. 

Ban đầu ta còn bán tín bán nghi, nhưng khi làm theo lời ngài ấy, ta phát hiện rằng tiếng đàn của mình đã tiến bộ vượt bậc, thậm chí có thể dễ dàng triệu hồi chim thú và thay đổi thời tiết. 

Sự tồn tại của ngài ấy khiến ta ngày càng nghi ngờ. Kiếp trước, dù có Phượng Vũ, ta cũng không nhận được chút hướng dẫn nào, phải tốn rất nhiều công sức, cày nát không ít sách cổ mới có thể tạo nên phép màu tại lễ tế trời. Vậy mà lần này mọi thứ lại thuận lợi đến mức khó tin.

Hôm đó, ta vẫn đóng cửa luyện đàn trong sân như mọi khi. Ta mặc một bộ y phục màu trắng, tắm rửa và xông hương để tâm hồn thanh tịnh trước khi đánh đàn. 

Tư Ninh ngồi đối diện ta, chống tay lên cằm, nghiêng người nhìn chăm chú. Sau những ngày cùng ta sớm chiều bên nhau, chúng ta đã trở nên rất thân thiết. Dù luôn gọi ta là "chủ nhân", miệng nói "xin hãy cứ tùy ý sai bảo", nhưng ngày nào ngài ấy cũng quấn quýt bên ta, đòi giúp đỡ.

Khi tắm, ngài ấy nhờ ta đưa quần áo, lúc ăn thì bắt ta dỗ dành. Đến tối, ngài ấy còn vô liêm sỉ chiếm lấy nửa giường của ta, bắt ta phải ôm hôn thì mới chịu ngủ. Ta không thể chịu nổi ánh mắt thất vọng của ngài ấy, đành chiều theo. Dù sao cảm giác được người khác cần đến mình thực sự rất quý giá đối với ta.

Tư Ninh đắm chìm trong tiếng đàn của ta, đôi mắt khẽ nhắm lại. Khi khúc nhạc đạt đến cao trào, những cánh bướm bắt đầu bay lượn xung quanh, mang theo hương hoa thơm ngát.

Bên ngoài, những cánh bướm còn chưa tan biến, đột nhiên có đôi tiên hạc bay lượn giữa trời, dáng vẻ vô cùng uy nghiêm. Tư Ninh đột ngột buông một câu: "Xem ra bọn chúng đến khá nhanh."

Ta mỉm cười, tiếp tục chìm đắm trong giai điệu của mình, càng lúc càng thuần thục và điêu luyện. Nhưng ta không để ý rằng, qua khe cửa, Liễu Như Yên đang âm thầm theo dõi, đôi mắt tràn đầy sự oán hận.

Khi khúc nhạc kết thúc, Tư Ninh một cách tự nhiên lấy khăn lụa bên hông ra, nhẹ nhàng lau đi mồ hôi trên trán ta. Liễu Như Yên nghiến răng kèn kẹt, đột ngột đẩy cửa bước vào, ánh mắt căm hờn nhìn chằm chằm Tư Ninh.

Kiếp trước, Liễu Như Yên bị buộc phải chọn Cầm Đuôi Cháy trong đại hội cầm nghệ, nhưng thất bại thảm hại và đổ lỗi hoàn toàn lên cây đàn. Sau trận đấu, nàng ta đã tùy tiện vứt bỏ cây đàn này, không biết rằng cây đàn chứa Tư Ninh - một Tình Hồn cực kỳ tinh thông cầm nghệ. 

Nàng cũng không có cơ hội được chỉ dạy bởi ngài ấy. Phượng Vũ và Liễu Như Yên tâm linh tương thông, cảm nhận được cơn giận của chủ nhân, nên ánh mắt hắn nhìn Tư Ninh đầy căm ghét, như những lưỡi dao sắc bén.

Ta đứng bên cạnh, chứng kiến cảnh tượng này mà chỉ cảm thấy buồn cười. 

Phượng Vũ từng không bao giờ để mắt đến ta, lòng chỉ có duy nhất Liễu Như Yên – một bóng trắng thanh tao trong lòng hắn. Giờ đây, hắn cũng phải nếm trải nỗi đau khi người trong lòng lại chỉ nhìn người khác.

Kiếp trước, ta từng bỏ công sức tìm kiếm một bản cổ nhạc hiếm hoi, chỉ mong đổi được một nụ cười của Phượng Vũ. 

Sau bao gian truân, khi có được bản nhạc, ta đã vội vàng đến tìm hắn. Nhưng ta tìm khắp sân mà không thấy hắn đâu, linh tính mách bảo ta bước về phía sân của Liễu Như Yên, và ta bắt gặp cảnh tượng khiến lòng ta tan nát. 

Phượng Vũ, người luôn giữ vẻ lạnh lùng cao ngạo, giờ lại ngoan ngoãn để Liễu Như Yên chạm vào mặt hắn. Và cây đàn Phượng Vũ mà nàng ta đang chơi, chính là di vật thuộc về ta.

Khi ta bước vào, Liễu Như Yên giật mình đẩy Phượng Vũ ra xa, vội vàng nói: "Tỷ tỷ, muội chỉ nghe danh tiếng của cây Phượng Vũ cầm đã lâu, nên muốn thử một lần. Xin lỗi tỷ tỷ, tỷ có trách thì trách muội, không liên quan đến Phượng Vũ."

Ta chẳng nói gì, nhưng Phượng Vũ lại khinh thường nhìn ta: "Ngươi là tỷ tỷ ruột của nàng, chẳng qua chỉ là một cây đàn, nàng muốn thử thì cứ để nàng thử, sao lại nhỏ nhen thế? Huống hồ, ta hoàn toàn đồng ý để nàng chơi đàn, ngươi đừng ép buộc người khác."

Khi đó, ta vẫn còn chút kỳ vọng vào Phượng Vũ, nghe những lời này, nhìn đôi mắt đỏ hoe của Liễu Như Yên, trông đáng thương như một con thỏ nhỏ, ta không đành lòng mà bỏ qua. Nhưng thực tế, kẻ yêu đàn thực sự sẽ không bao giờ để ai khác chạm vào cây đàn của mình.

Nhìn Liễu Như Yên bất ngờ xông vào, ta và Tư Ninh cùng chau mày.

Dù gương mặt nàng ta trông không dễ chịu, nhưng nàng ta vẫn kìm nén cơn giận, nói ra mục đích của mình một cách kiêu ngạo:

"Bạch Ninh Nhi, ta nghe nói Tình Hồn cần được nuôi dưỡng bằng những thiên tài địa bảo quý hiếm để phát huy hết tiềm năng. Cái tên xấu xí Tư Ninh này của ngươi chắc chẳng cần những thứ đó đâu, ngươi tốt nhất hãy đưa hết những báu vật mà Phượng Vũ từng sử dụng cho ta đi."

Nàng ta đúng là "không có việc gì mà lại đến". Vừa mở miệng đã đòi những thứ quý giá mà ta tìm kiếm bao năm nay. 

Ta nhìn nàng ta cười nhạt: "Phượng Vũ giờ là Tình Hồn của ngươi, việc nuôi dưỡng hắn là chuyện của ngươi, chẳng liên quan gì đến ta. Huống chi, giờ ta có Tư Ninh rồi, những báu vật đó tất nhiên là dành cho hắn, sao ta lại phải nuôi dưỡng Tình Hồn của ngươi?"

Tư Ninh lạnh lùng nhìn nàng ta: "Cút đi! Đồ của lão tử mà ngươi cũng dám đòi à?"

Liễu Như Yên bị mất mặt, tức tối quay người bỏ đi. Phượng Vũ phải vội vàng chạy theo, liên tục khuyên nhủ nàng ta. Nhưng tiếng mắng chửi của Liễu Như Yên vẫn vang vọng ngay cả khi nàng ta đã đi xa.

Liễu Như Yên tức giận mắng Phượng Vũ: 

"Ngươi còn dám nói à? Nếu không phải vì ngươi, ta làm sao phải chịu nhục nhã như vậy! Đúng là đồ vô dụng! Đến lúc này, ngay cả một con ruồi cũng không gọi đến được, nói gì đến phượng hoàng! Ta giữ ngươi lại còn có ích gì?"

Phượng Vũ cúi đầu lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên tia hận ý: "Đừng lo, nếu ta vẫn không luyện thành, ta sẽ tự tay giết chết con tiện nhân Bạch Ninh Nhi để dọn đường cho ngươi."

Lễ tế trời đang đến gần, Tư Ninh thấy ta ngày đêm khổ luyện, quên cả ăn uống, thân thể càng ngày càng yếu đi, trong lòng không khỏi xót xa. 

Một hôm, trong lúc ta ngủ trưa, ngài ấy lén chạy đến tiệm điểm tâm ở phía nam thành, mua vài món ăn nhẹ để làm ta vui. Trước khi đi, ngài ấy nhẹ nhàng hôn lên tóc ta và nói: "Chủ nhân hãy nghỉ ngơi thật tốt, tỉnh dậy sẽ có món ngon để ăn."

Nghe giọng nói của ngài ấy, ta an tâm chìm vào giấc ngủ.

Nhưng chưa kịp đợi ngài ấy quay lại, ta đã bị đánh thức bởi tiếng hô hoảng loạn của một nha hoàn: "Tiểu thư, tiểu thư, mau đến xem, Tư Ninh sắp không qua khỏi rồi!"

Ta vội vàng bật dậy, cuống cuồng chạy theo nha hoàn, không kịp nhận ra người này có vẻ lạ mặt, trong đầu chỉ nghĩ đến Tư Ninh. Trên đường, nha hoàn vừa đi vừa giải thích: "Liễu Như Yên ganh ghét với Tư Ninh, nhiều lần xúc phạm ngài ấy, nên liền sai Phượng Vũ ra tay để diệt trừ ngài ấy. Như vậy, đến lễ tế trời sẽ không còn ai giúp tiểu thư nữa."

Nghe đến đây, lòng ta càng hoảng loạn, bước chân nhanh hơn.

Chạy được một đoạn, ta dần cảm thấy có gì đó không ổn. Khi đến một góc sân hẻo lánh, không một bóng người, ta lập tức nhận ra mình đã bị lừa. 

Nhìn quanh, ta không thấy dấu hiệu của Tư Ninh. Ta dừng lại, tập trung tinh thần nhưng không thể cảm nhận được bất kỳ hơi thở nào của ngài ấy.

Ngay lúc đó, một tràng cười lạnh lẽo vang lên: "Ha ha ha! Bạch Ninh Nhi, cuối cùng ngươi cũng rơi vào bẫy rồi! Đúng là lo lắng mà mất khôn!"

Liễu Như Yên và Phượng Vũ xuất hiện, nụ cười đầy ác ý. "Kỹ thuật đánh đàn của ta không tiến bộ nổi, nên ta chỉ còn cách hủy hoại ngươi, như vậy ta sẽ không cần đấu mà vẫn thắng được."

Ngay lập tức, Phượng Vũ nhận lệnh của Liễu Như Yên, vung gậy lên và định đánh xuống đôi tay của ta. Ta muốn né tránh nhưng đã bị Phượng Vũ dùng pháp lực khống chế chặt chẽ, không thể động đậy. Trong tuyệt vọng, ta nhắm mắt chờ đợi cơn đau ập đến.

Đột nhiên, có một tiếng "ầm" vang lên. Ta mở bừng mắt, và trước mặt ta là Tư Ninh với nụ cười yếu ớt, gương mặt tái nhợt. Ngài ấy đã dùng thân mình đỡ lấy cú đánh thay cho ta.

Trái tim ta đau đớn tột cùng. Tư Ninh không bao giờ nói ra, nhưng ta biết ngài ấy từng chịu thương tổn nghiêm trọng, trên cơ thể ngài ấy còn đầy những vết cháy xém. 

Vết sẹo trên khóe mắt ngài ấy cũng là vết tích của một lần bị bỏng. Thân thể ngài ấy vốn đã yếu, vậy mà nay lại chịu cú đánh mạnh như vậy. Gương mặt ngài ấy càng lúc càng nhợt nhạt.

Tư Ninh vẫn cười, nhẹ nhàng lau đi nước mắt của ta: "Chủ nhân, xin lỗi vì để người đợi lâu. Người xem, bánh hoa đào vẫn còn nóng hổi, mau ăn đi."

Ta không thể kìm nén được nữa, òa khóc nức nở. Thấy kế hoạch bị phá hỏng, Liễu Như Yên và Phượng Vũ tức giận quay lưng bỏ đi. 

Đôi cẩu nam nữ này vì muốn vượt qua ta trong lễ tế trời mà không từ thủ đoạn bỉ ổi nào. Chúng đã theo dõi kỹ càng, chờ đợi cơ hội khi Tư Ninh rời khỏi viện mới vội vàng ra tay với ta.

Ta cẩn thận đỡ Tư Ninh quay về phòng. Dù ngài ấy run rẩy vì đau đớn, nhưng vẫn cố gắng trêu chọc ta: "Chủ nhân, người ta bị thương rồi, người phải chăm sóc ta đó. Tối nay Tư Ninh muốn chủ nhân tắm cho ta, còn phải ôm ta ngủ nữa."

Dù trong lòng ta đầy lo lắng, nhưng không thể cưỡng lại sự đùa giỡn của ngài ấy.

Ta bị Tư Ninh trêu đến bật cười, nói: "Ngươi bị thương đến thế này mà còn đùa được. Có lúc ta thật không biết ai mới là chủ nhân, ngươi hay ta."

Ngài ấy cười nhẹ: "Chủ nhân dĩ nhiên là người, nhưng làm chủ nhân thì cũng phải biết yêu chiều người dưới chứ!"

Những ngày sau đó, ta luôn ở bên Tư Ninh không rời nửa bước. May mắn thay, cú đánh kia chỉ là thương tổn ngoài da đối với Tình Hồn như Tư Ninh, nên Tư Ninh không bị ảnh hưởng quá nhiều. Ta thầm thề rằng, lễ tế trời sắp tới, ta sẽ khiến Liễu Như Yên phải nếm mùi thất bại.